Las naves Voyager son una serie de sondas espaciales lanzadas por la NASA en la década de 1970 con el objetivo de explorar los planetas exteriores del sistema solar. El programa Voyager consta de dos naves, la Voyager 1 y la Voyager 2, que fueron lanzadas en 1977 con un año de diferencia entre ellas. Estas naves han sido algunas de las misiones espaciales más exitosas y duraderas de la historia.
Aquí hay algunos puntos destacados sobre las Naves Voyager:
- Objetivos de la misión: Las Voyager fueron diseñadas para estudiar Júpiter y Saturno, y posteriormente se extendió su misión para explorar Urano y Neptuno. Su objetivo principal era proporcionar datos detallados sobre la estructura, la atmósfera, los anillos y las lunas de estos planetas gigantes gaseosos.
- Instrumentos científicos: Cada sonda Voyager llevaba una variedad de instrumentos científicos para realizar mediciones y recopilar datos. Estos instrumentos incluían cámaras para tomar imágenes, espectrómetros para analizar la composición de las atmósferas y magnetómetros para estudiar los campos magnéticos.
- Descubrimientos clave: Durante su recorrido por los planetas exteriores, las Naves Voyager realizaron numerosos descubrimientos importantes. Algunos de los más destacados incluyen la revelación de volcanes activos en la luna Io de Júpiter, la detección de anillos complejos alrededor de Saturno, el descubrimiento de la Gran Mancha Oscura en Neptuno y el estudio detallado de la atmósfera de Urano.
- Salida del sistema solar: Después de completar su misión primaria, las Voyager continuaron su viaje hacia el espacio interestelar. En 2012, la Voyager 1 se convirtió en la primera nave espacial en alcanzar el límite de la heliopausa, la región donde el viento solar y el medio interestelar se encuentran. La Voyager 2 también ha cruzado la heliopausa en 2018.
- Mensaje en la botella cósmica: Cada sonda Voyager lleva a bordo un disco de oro llamado “Golden Record”. Este disco contiene una selección de imágenes, sonidos y música que representan la diversidad de la vida y la cultura en la Tierra. Se creó con la esperanza de que, en caso de que alguna vez fuera encontrado por una civilización extraterrestre, pudiera transmitir información sobre nuestro planeta.
A día de hoy, las Voyager continúan operativas y envían datos a la Tierra. Estas valiosas sondas han proporcionado información crucial sobre los planetas exteriores y han llevado consigo un mensaje de nuestra existencia más allá de los confines del sistema solar. Su legado como exploradoras del espacio sigue vivo y seguirán siendo recordadas como hitos en la exploración espacial.
Con qué computadores estaban dotadas las naves Voyager
Las naves Voyager, en el momento de su lanzamiento en la década de 1970, estaban equipadas con tecnología informática de la época. Aunque los computadores y procesadores a bordo de las Voyager son bastante diferentes de los que utilizamos en la actualidad, fueron lo suficientemente sofisticados para realizar las tareas necesarias durante la misión. Aquí hay detalles sobre el sistema informático de las naves Voyager:
- Computadores: Cada nave Voyager lleva a bordo un sistema informático conocido como “Computer Command System” (CCS) que controla y gestiona todas las operaciones de la nave. Estos sistemas informáticos fueron diseñados para ser confiables y autónomos durante la larga duración de la misión.
- Procesadores: Los computadores a bordo de las Voyager están basados en procesadores de la serie RCA 1802, también conocidos como RCA COSMAC. Estos procesadores eran bastante populares en la década de 1970 y se utilizaron en diversos sistemas electrónicos de la época.
- Memoria: El sistema de memoria de las Voyager está compuesto por módulos de memoria de núcleo magnético. Esta tecnología de memoria era común en esa época y ofrecía una mayor resistencia a las radiaciones del espacio en comparación con otros tipos de memoria.
- Almacenamiento de datos: Para almacenar datos y programas, las Voyager utilizan unidades de cinta magnética. Estas cintas magnéticas se utilizan tanto para almacenar los comandos y programas enviados desde la Tierra como para almacenar los datos científicos recopilados por las naves.
Es importante tener en cuenta que la tecnología informática ha avanzado significativamente desde el lanzamiento de las Voyager en la década de 1970. Los computadores y procesadores actuales son mucho más potentes y sofisticados en comparación con los utilizados en las naves Voyager. Sin embargo, los sistemas informáticos a bordo de las Voyager fueron diseñados con un enfoque en la fiabilidad y la autonomía, lo que les ha permitido funcionar de manera exitosa durante décadas en el espacio profundo.
Cuánto demora actualmente la información de la Nave Voyager más lejana en llegar a la Tierra
La Nave Voyager más lejana actualmente es la Voyager 1, que se encuentra en el espacio interestelar, fuera del sistema solar. Dado que se encuentra a una gran distancia de la Tierra, la información enviada por la Voyager 1 tarda un tiempo considerable en llegar a nosotros. Aproximadamente, la información de la Voyager 1 tarda aproximadamente 22 horas y 38 minutos en llegar a la Tierra.
Esta demora se debe a la enorme distancia entre la sonda y nuestro planeta. En julio de 2023, la Voyager 1 se encontraba a unos 23 mil millones de kilómetros de distancia de la Tierra. La señal de radio que transmite la información de la sonda viaja a la velocidad de la luz, pero debido a la gran distancia, aún se requiere un tiempo significativo para llegar a nosotros.
Es importante destacar que esta demora en la transmisión de información desde la Voyager 1 es una estimación y puede variar ligeramente debido a factores como la posición relativa de la sonda y la Tierra, así como las condiciones de la comunicación espacial en un momento dado. Sin embargo, en general, podemos decir que la información de la Voyager 1 tarda más de 22 horas en llegar a nuestro planeta.